भारतातील ख्रिस्ती धर्माच्या पुरातन अस्तित्वाचे पुरावे

भारतामध्ये ख्रिस्ती धर्माला एक मोठा आणि गुंतागुंतीचा इतिहास आहे, ज्यामध्ये पहिल्या शतकापासून त्याच्या अस्तित्वाचे विविध पुरावे मिळतात.

स्त्रोतांवरून मिळणाऱ्या माहितीनुसार, भारतातील ख्रिस्ती धर्माचे ऐतिहासिक पुरावे आणि संकेत खालीलप्रमाणे आहेत:

सेंट थॉमसची (थोमा) परंपरा

सिरियाक ख्रिस्ती लोकांची अखंडित परंपरा: विशेषतः मलबारमधील सिरियाक ख्रिस्ती लोकांमध्ये सर्वात टिकाऊ आणि व्यापकपणे मानली जाणारी परंपरा अशी आहे की, येशूच्या बारा प्रेषितांपैकी एक असलेले प्रेषित सेंट थॉमस इ.स. ५३ च्या सुमारास भारतात आले त्यांचे कार्यक्षेत्र सातत्याने भारताशी जोडले गेले आहे आणि ही परंपरा त्यांच्या इतिहासाचा एक पवित्र, जवळजवळ प्रामाणिक भाग मानली जाते.

मलबार परंपरेचे तपशील: सेंट थॉमस पेरियार नद्यांच्या मुखाशी असलेल्या क्रंगानोर (कोडंगलूरू) येथे उतरले असे म्हटले जाते त्यांनी ज्यू समुदायांना आणि त्यांच्या शेजाऱ्यांना उपदेश केला, ज्यामुळे धर्मांतर झाले. त्यांच्या नावे दक्षिणेकडील किनारपट्टीवर सात ठिकाणी चर्चची स्थापना करण्याचे श्रेय दिले जाते: मालियनकारा (क्रंगानोरजवळ), पलियूर, परूर, गोकामंगळम, निरनम, चायल आणि क्विलोन. यापैकी चार ठिकाणी अजूनही सिरियाक चर्च अस्तित्वात आहेत. त्यांनी शंकरपुरी, पाकालोमट्टम, कल्ली आणि कालियानकल या चार ब्राह्मण कुटुंबांमधून धर्मगुरूंची (presbyters) नेमणूक केली असेही म्हटले जाते. यानंतर, ते पूर्व किनाऱ्याकडे, कदाचित मलाक्का आणि चीनमध्ये गेले, आणि नंतर मैलैपूर (आता मद्रासचा भाग) येथे परतले, जिथे इ.स. ७२ च्या सुमारास भाल्याने भोसकून त्यांचा मृत्यू झाला.

प्रारंभिक साहित्यिक नोंदी (बाह्य):

ॲक्ट्स ऑफ थॉमस: कदाचित तिसऱ्या शतकाच्या मध्यातील हे सिरियाक पुस्तक सेंट थॉमसच्या प्रवासाचे, कार्याचे, शिकवणीचे आणि हुतात्म्याचे सविस्तर वर्णन करते. हे त्यांना राजा गुंडाफोरस या ऐतिहासिक व्यक्तिमत्त्वाशी जोडते, ज्याचे उत्तर-पश्चिम भारत आणि पाकिस्तानातील राज्य (इ.स. १९-५५) अनेक नाणी आणि एका शिलालेखाद्वारे (तख्त-ए-बाही दगड, इ.स. ४६) पुष्टी होते. शतकांनंतर लिहिलेल्या मजकुरातील ही कालानुक्रमिक अचूकता एका मूळ, अस्सल परंपरेचे संकेत देते.

डिडॅस्कलिया ॲपॉस्टोलोरम: सुमारे इ.स. २५० मधील एका सिरियाक पुस्तकात असे म्हटले आहे की, "भारत आणि त्याचे सर्व देश... ज्यूदास थॉमसकडून पौरोहित्याचा प्रेषितांचा हस्तस्पर्श प्राप्त केला" . यादीमध्ये "भारतातून ज्यूदास थॉमस" असा उल्लेख आहे, जिथे प्रेषितांनी काम केले आणि पत्रे लिहिली.

चर्च फादर्स: तिसऱ्या शतकाच्या मध्यापासून, प्राचीन ख्रिस्ती लेखकांनी सेंट थॉमसच्या भारत मिशनचा उल्लेख करण्यास सुरुवात केली. चौथ्या शतकाच्या अखेरपर्यंत, सेंट ॲम्ब्रोस, सेंट ग्रेगरी ऑफ नाझियानझस, सेंट एफ्रायम द सिरियन, आणि सेंट जेरोम यांनी भारताला त्यांचे कार्यक्षेत्र म्हणून स्वीकारले. ओरिजेन (सुमारे इ.स. १८५-२५४) आणि युसेबियस (चौथ्या शतकाच्या सुरुवातीला) यासारख्या काही पूर्वीच्या लेखकांनी पार्थियाला त्यांचे कार्यक्षेत्र म्हणून उल्लेख केला आहे, परंतु "भारत" हा शब्द प्राचीन काळात अनेकदा अस्पष्टपणे वापरला जात होता, कधीकधी इथिओपिया, अरेबिया किंवा अफगाणिस्तानचा उल्लेख करण्यासाठी डॉ. मिंगाना मानतात की पूर्व सिरियाक लेखकांनी "भारत" हा शब्द सामान्यतः अचूकपणे वापरला, तर इतरांनी तो ढोबळपणे वापरला. दुसरीकडे, फादर ए. सी. पेरुमलील आणि फादर एच. हेरास यांनी म्हटले आहे की हे लेखकही सामान्यतः आपला भारतच दर्शवित होते.

हिप्पोलिटस (तिसऱ्या शतकाच्या सुरुवातीला) आणि डॉरोथियस (तिसऱ्या शतकाच्या अखेरीस) यांच्या तुकड्यांमध्ये असे म्हटले आहे की थॉमसने पार्थियन, मेडीस, पर्शियन, हायर्कानियन, बॅक्ट्रियन आणि मार्जियन लोकांना उपदेश केला, आणि "कलामिन, भारताचे शहर" किंवा "कलामिन" येथे पाइनच्या भाल्याने भोसकून त्यांचा मृत्यू झाला.

पुरातत्वीय आणि शिलालेखांचे पुरावे

ताम्रपट: ख्रिस्ती लोकांना दिलेल्या जमिनीच्या ऐतिहासिक अनुदाने आणि विशेषाधिकार ताम्रपटांवर नोंदवलेले आहेत. सर्वात उल्लेखनीय म्हणजे इ.स. ८२३ मधील पाच ताम्रपट, जे पर्शियामधून ख्रिस्ती लोकांच्या स्थलांतराशी संबंधित आहेत, ज्यात दोन बिशप (मार सॅपर आणि मार परूत/पिरुझ) आणि सॅब्रिशो यांचा समावेश आहे, जे क्विलोन येथे स्थायिक झाले. हे ताम्रपट स्थानिक शासक अय्यान आदिगल ऑफ वेनाडुने "तारिसा चर्च आणि समुदायाला" दिलेल्या अनुदानाची नोंद करतात.

दगडी क्रॉस: दक्षिण भारतात (सेंट थॉमस माउंट, मैलैपूर; कोट्टायम; आणि केरळमधील इतर ठिकाणी) सापडलेले पाच कोरलेले दगडी क्रॉस पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी सातव्या किंवा आठव्या शतकातील असल्याचे नमूद केले आहे. या क्रॉसवर एका देवदूताने (descending dove) क्रॉसच्या वरून उतरतानाचे चित्रण आहे, क्रॉस एका स्टँडवर उभा आहे आणि त्यावर पहलवी शिलालेख आहे. हे क्रॉस त्या वेळी दक्षिण भारतात, मैलैपूर तसेच मलबारमध्ये अस्तित्वात असलेल्या चर्चचे ठोस पुरावे देतात, जे अंशतः सिरियन लोकांचे होते आणि पर्शियाशी संबंधित होते. क्विलोन, निरनम, कोट्टामंगलम, कोट्टुकायकल (परवूर), चायल आणि पलियूर यांसारख्या ठिकाणी अतिशय प्राचीन, कदाचित दुसऱ्या शतकातील, दगडी क्रॉस प्रेषितांच्या नावावर आहेत.

प्रवासी आणि निरीक्षकांकडून नोंदी

थिओडोर (६ वे शतक): या साक्षीदाराने ग्रेगरी, बिशप ऑफ टूर्स (फ्रान्स) यांना सांगितले की, त्यांनी भारतात एक मठ आणि एक सुंदर चर्च पाहिले, जिथे सेंट थॉमसचे मूळ दफन केले होते (इ.स. ५९० मध्ये नोंदवलेले).

कोस्मास इंडिकोप्लियुस्टेस (सुमारे इ.स. ५२२): हा अलेक्झांड्रियाचा ख्रिस्ती व्यापारी-संन्यासी सिलोन आणि भारताच्या पश्चिम किनारपट्टीवर गेला होता. त्याच्या ‘युनिव्हर्सल ख्रिश्चन टोपोग्राफी’ या पुस्तकात, त्याने टॅप्रोबेन (सिलोन) आणि माले (मलबार) नावाच्या भूभागात "ख्रिस्ती लोकांचे चर्च, धर्मगुरू आणि विश्वासणाऱ्यांचा समुदाय" असल्याचे नमूद केले आहे. त्याने कल्याणा नावाच्या ठिकाणी "पर्शियातून नियुक्त केलेला बिशप" असल्याचेही नमूद केले आहे. हे संघटित चर्च जीवनाची पुष्टी करते, ज्यात सुवार्ता वाचताना बसण्यासारख्या "स्थानिक वैशिष्ट्यांसह" पुरेशी जुनी एक धर्मसेवा होती.

मार्को पोलो (१२८८, १२९२): या व्हेनिसच्या प्रवाशाला मैलैपूर येथे सेंट थॉमसची समाधी दाखवण्यात आली, ज्याला ख्रिस्ती आणि मोहम्मदियन दोघांसाठीही तीर्थक्षेत्र मानले जात होते . त्याने क्विलोनमधील ख्रिस्ती आणि ज्यू लोकांनाही भेट दिली.

जॉन ऑफ मोंटे कोरव्हिनो (१२९१): हा फ्रान्सिसकन धर्मगुरू चीनला जाताना "भारतातील सेंट थॉमस प्रेषिताचे चर्च असलेल्या देशात" "तेरा महिने" राहिला, आणि त्याने सुमारे शंभर लोकांना बाप्तिस्मा दिला. त्याचा सहप्रवासी त्याच चर्चमध्ये मरण पावला आणि त्याला तिथेच दफन करण्यात आले.

जॉर्डनस कॅटालिनी (१३२१-२३): एक डोमिनिकन संन्यासी, तो मुंबईजवळील थाणे येथे उतरला, जिथे त्याला नेस्टोरियन ख्रिस्तींची पंधरा कुटुंबे आढळली आणि त्याने तेथे चार धर्मगुरूंना हुतात्मा झाल्याची नोंद केली. त्याने ३०० "मूर्तिपूजक आणि सारसेन" लोकांना बाप्तिस्मा दिल्याचेही नमूद केले आहे. नंतर १३३० मध्ये त्याला क्विलोनचा बिशप म्हणून अभिषेक करण्यात आला.

निकोलस दे कोंटी (सुमारे १४२५-१४३०): या व्हेनिसच्या प्रवाशाने "मालपूरिया" (मैलैपूर) येथील सेंट थॉमसच्या धर्मस्थळाला भेट दिली, जिथे "नेस्टोरियन नावाचे हजारभर विधर्मी लोक या शहरात राहतात" असे त्याने नमूद केले. त्याने पुढे असेही म्हटले की "हे नेस्टोरियन आपल्यामधील ज्यू लोकांप्रमाणे संपूर्ण भारतात पसरलेले आहेत".

पोर्तुगीज नोंदी (१६ वे शतक): पोर्तुगीज भारतात आल्यावर त्यांना एक मजबूत मलबार ख्रिस्ती परंपरा आढळली आणि त्यांनी ती नोंदवून ठेवली, जी त्यांच्या आगमनापूर्वीपासून अस्तित्वात होती. १५०४ मध्ये नेस्टोरियन बिशपांच्या एका पत्रामध्ये मलबारमध्ये "सुमारे तीस हजार ख्रिस्ती कुटुंबांचे" अस्तित्व नमूद केले आहे.

प्रमुख स्थलांतरे आणि चर्चची रचना

पूर्व सिरियाक चर्चशी संबंध: भारतातील चर्चचा पूर्व सिरियाक चर्च, म्हणजेच मेसोपोटेमिया, आणि पर्शियाशी असलेला संबंध हा एक स्पष्ट आणि सुसंगत पुरावा आहे. हे चर्च स्वायत्त नव्हते, ते मेसोपोटेमियामधून बिशप प्राप्त करत होते आणि त्यांची धार्मिक भाषा सिरियाक होती.

थॉमस ऑफ कॅनाच्या स्थलांतराचे आगमन (इ.स. ३४५): थॉमस (क्नाये थोमा/थॉमस ऑफ कॅना/थॉमस द कॅनानाइट/थॉमस ऑफ जेरुसलेम) नावाच्या एका नेत्याखाली सिरियन लोकांच्या "तीनशे ते चारशे कुटुंबांचे" एक महत्त्वपूर्ण स्थलांतर, ज्यात धर्मगुरूंचाही समावेश होता, सामान्यतः इ.स. ३४५ मध्ये झाल्याचे मानले जाते. त्यांनी राजाच्या परवानगीने कोरिन्गलोर (क्रंगानोर) येथे वास्तव्य केले, आणि या बिंदूपासून चर्च बहात्तर चर्चमध्ये पसरले असे म्हटले जाते. फिलिपच्या मते, याच वस्तीतून मलबार ख्रिस्ती लोकांना सिरियन म्हटले गेले.

मारवान सॅब्रिशोचे स्थलांतर (इ.स. ८२३): इ.स. ८२३ मध्ये दुसरे मोठे स्थलांतर झाले, जेव्हा पर्शियामधून ख्रिस्ती लोक, ज्यात दोन बिशप (मार सॅपर आणि मार परूत) होते, ते क्विलोनला आले आणि स्थानिक शासकाकडून जमिनीचे अनुदान आणि विशेषाधिकार मिळवले. ही घटना समकालीन ताम्रपटांनी नोंदवली आहे.

भारतातील मेट्रोपॉलिटन डायसीस: सातव्या शतकापर्यंत, भारतातील चर्च इतके विकसित झाले होते की त्याला स्वतःचा मेट्रोपॉलिटन मिळाला, जो थेट पूर्वेकडील पॅट्रिआर्कच्या नियंत्रणाखाली होता. (रिवरदशिरच्या मेट्रोपॉलिटनऐवजी) भारतातील धार्मिक प्रांत "पर्शियन साम्राज्याच्या सीमेपासून कालह नावाच्या देशापर्यंत" पसरलेला असल्याचे वर्णन केले होते.

पुढील विकास आणि पुनरुत्थान

१४९० मधील शिष्टमंडळ आणि १५०३-०४ चे बिशप: सिरियाक स्त्रोतानुसार, १४९० मध्ये, दोन भारतीय ख्रिस्तींच्या शिष्टमंडळाने पूर्वेकडील पॅट्रिआर्क मार शिमोन यांच्याकडून बिशपची विनंती केली, कारण त्यांच्या देशात "बऱ्याच काळापासून" बिशप नव्हते. दोन संन्यासींना बिशप म्हणून अभिषेक करण्यात आले (मार थॉमस आणि मार जॉन) आणि त्यांना भारतात पाठवण्यात आले. १५०३ मध्ये, आणखी तीन बिशप (मार याहब अलाहा, मार जेकब आणि मार दिनहा) पाठवण्यात आले. त्यांच्या आगमनामुळे पुनरुत्थान झाले, ज्यात नवीन चर्च बांधले गेले, जुने दुरुस्त केले गेले आणि नवीन धर्मगुरूंची नियुक्ती झाली. त्यांच्या १५०४ च्या पत्रामध्ये नमूद केले आहे की मलबारमध्ये "सुमारे तीस हजार ख्रिस्ती कुटुंबांचे" अस्तित्व होते आणि मैलैपूर येथील सेंट थॉमस प्रेषिताचा मठ जीर्णोद्धार केला जात होता. त्यांची मुख्य केंद्रे क्रंगानोर, पलियूर आणि क्विलोन होती.

अल्पसंख्यक समुदायाची स्थिती आणि परावलंबित्व: स्त्रोतांवरून असे दिसून येते की सिरियन ख्रिस्ती समुदाय, जरी मजबूत संघटित आणि हिंदू शेजाऱ्यांमध्ये आदरणीय असला तरी, तो एक अल्पसंख्यक समुदाय होता जो गैर-ख्रिस्ती राजपुत्र आणि परदेशी पॅट्रिआर्क आणि बिशपवर धार्मिक दृष्ट्या अवलंबून होता. मेसोपोटेमियाशी असलेला संबंध तुटल्यावर हे परावलंबित्व आणि स्वतःच्या धार्मिक संस्थेचा किंवा भाषेचा अभाव ही एक मोठी कमकुवतता होती, ज्यामुळे ते

 "मेंढपाळ नसलेल्या मेंढरांप्रमाणे" असुरक्षित राहत होते.

लेख संदीप कांबळे

संदर्भ: 

1. Christianity in India

2. हेरिटेज युनिव्हर्सिटी ऑफ केरळ

3. A Introduction of Indian Church

4. भारत की कलीसिया